Le Plateau-Mont-Royal entre moulins et murs : un quartier à l'équilibre fragile

Contexte

Situé sur le versant est du mont Royal, au-dessus du centre-ville de Montréal, l'arrondissement du Plateau-Mont-Royal est un territoire de 8,1 km² qui abrite 105 813 habitants, soit une densité de 13 015 habitants au kilomètre carré. Avec une population dont l'âge moyen est de 37,8 ans et où 72,1 % des ménages sont locataires, le Plateau se distingue par sa composition démographique jeune et éduquée : 87,2 % des 25 à 64 ans détiennent un diplôme collégial ou universitaire. Cette réalité s'inscrit dans un cadre administratif précis, puisque le Plateau-Mont-Royal constitue l'un des 19 arrondissements de la ville de Montréal.

Au-delà de ces chiffres, le quartier exerce un attrait indéniable, tant auprès des résidents que des visiteurs, grâce à sa qualité de vie, ses rues bordées d'arbres, ses escaliers typiques et ses parcs animés. L'arrondissement compte 83 parcs, places et espaces verts, 18 147 arbres publics, 4 piscines intérieures, 2 piscines extérieures, 8 jeux d'eau, 2 arénas, 13 patinoires extérieures, 1 maison de la culture, 2 bibliothèques et 175 cafés-terrasses. Une densité d'équipements qui reflète une vision audacieuse du mieux vivre en ville, reposant sur la création de quartiers complets où l'on peut vivre, travailler et se divertir.

Ce qu'il faut savoir

Le Plateau-Mont-Royal se compose de plusieurs quartiers au caractère propre, dont le Mile End s'étire de l'avenue du Mont-Royal à l'avenue Van Horne, entre les rues Hutchison et Saint-Denis. Ce quartier cosmopolite, reconnu pour sa communauté artistique et sa scène musicale indépendante, accueille notamment le secteur Saint-Viateur Est, un véritable pôle de création et d'innovation qui a vu le nombre d'emplois passer de 7 500 à 13 000 entre 2012 et 2016, pour compter aujourd'hui quelque 600 entreprises et plus de 5 700 résidents.

Milton-Parc, quant à lui, est synonyme d'engagement citoyen. Les grandes demeures de pierre grise du quartier ont été sauvées de la destruction grâce au mouvement de contestation populaire des années 1970-1980, qui a mené à la création du plus important projet de coopérative d'habitation en Amérique du Nord. Les citoyens ont également été à l'origine de la sauvegarde et de l'acquisition du jardin Notman par la Ville.

Plus récemment, la concertation et la consultation ont permis de développer une vision de renouveau du territoire du Plateau Est et des abords des voies ferrées, reposant sur une consolidation de la vocation économique du secteur et l'émergence de milieux de vie, de travail, d'étude et de création accessibles, durables et sécuritaires. Par ailleurs, le projet d'aménagement de la place Gérald-Godin propose d'étendre ses limites au-delà de l'îlot piétonnier actuel, pour créer un lieu rassembleur et audacieux autour du métro Mont-Royal et au cœur du Plateau.

Analyse

L'urbanisme du Plateau-Mont-Royal se trouve aujourd'hui confronté à un équilibre fragile entre la préservation du patrimoine bâti et la nécessité de renouvellement. La transformation du secteur Saint-Viateur Est témoigne de cette tension : alors que le déclin de l'industrie du textile a laissé place à une économie créative, les 600 entreprises et les les résidents qui occupent désormais le secteur cohabitent avec des enjeux de densification et de mixité fonctionnelle. La consolidation de la vocation économique du Plateau Est et des abords des voies ferrées illustre cette volonté de réconcilier développement et qualité de vie.

Le cas de Milton-Parc révèle une autre dimension de l'urbanisme du quartier : celle de la participation citoyenne comme moteur de transformation urbaine. Le mouvement des années 1970-1980 qui a sauvé les grandes demeures de pierre grise de la destruction a donné naissance à un modèle d'habitation coopérative qui demeure le plus important en Amérique du Nord. Cette histoire rappelle que l'aménagement urbain ne relève pas uniquement des autorités municipales, mais aussi des communautés qui habitent le territoire.

À l'échelle provinciale, la planification des infrastructures publiques s'inscrit dans un cadre de gouvernance structuré. Le Plan québécois des infrastructures (PQI) définit les méthodes de gestion, les outils de planification et de suivi, ainsi que les mécanismes de reddition de comptes pour les projets de 20 millions de dollars et plus. La Stratégie québécoise en infrastructures publiques vise à réaliser des infrastructures de qualité plus rapidement et à meilleur coût. Le tableau de bord interactif permet de suivre les projets d'infrastructure québécois de 20 millions de dollars et plus, en fonction des critères de recherche.

Ce qui suit

L'avenir du Plateau-Mont-Royal dépendra de sa capacité à maintenir l'équilibre entre développement et préservation. Les projets en cours, comme l'aménagement de la place Gérald-Godin et la requalification du Plateau Est, constituent des tests pour la vision d'un quartier complet où l'on peut vivre, travailler et se divertir. Le succès de ces initiatives reposera sur la concertation continue avec les citoyens, à l'image du groupe Le Petit Laurier qui anime déjà ce quartier animé par un esprit de village.

Sur le plan des infrastructures, le cadre provincial offert par le Plan québécois des infrastructures et la Stratégie québécoise en infrastructures publiques fournit un encadrement pour la planification et le suivi des investissements. Les outils de planification et de suivi, ainsi que la reddition de comptes sur les projets accélérés, constituent des éléments essentiels pour assurer la transparence et l'efficacité des investissements publics.